Die Entdeckungen hinter den Ruinen
Stobis Museumsfunde: Was vor Ort zu sehen ist und was nicht
Münzen, Inschriften und ein Marmorkopf des Augustus – was ein Jahrhundert Ausgrabungen in Stobi zutage gefördert hat, und wo diese einzelnen Funde heute tatsächlich zu finden sind.
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Stobi wurde nicht auf einmal freigelegt, sondern in mehreren Etappen ausgegraben. Erste Kampagnen in den 1920er- und 1930er-Jahren brachten das Theater und die ersten Überreste der Synagoge ans Licht; von 1955 bis 1969 führten das Archäologische Museum Skopje und die Denkmalschutzbehörde Nordmazedoniens weitere systematische Forschungen auf dem gesamten Gelände durch. Die Nationale Institution Stobi wurde 2008 als unabhängige staatliche Einrichtung gegründet, und ab 2009 nahm die Archäologin S. Blazhevska großflächige Ausgrabungen wieder auf. In der Praxis bedeutet das: Die Stätte verändert sich von Saison zu Saison – ein Bereich, der vor einem Jahrzehnt noch unausgegrabenes Geröll war, kann heute ein freigelegtes, dokumentiertes Bauwerk sein, das für Besucher zugänglich ist.
Der Marmorkopf des Augustus
Zu den bemerkenswertesten Einzelfunden zählt ein gut erhaltener Marmorporträtkopf, der als Kaiser Augustus identifiziert wurde und während der Grabungssaison 2009 ans Licht kam – kurz nachdem die Nationale Institution Stobi das Forschungsprogramm vor Ort übernommen hatte. Skulpturen dieser Qualität sind unter den Funden aus den makedonischen Provinzstätten relativ selten, und ihr Erhaltungszustand erinnert eindrucksvoll daran, dass Stobis Bedeutung keineswegs rein architektonisch war – die Stadt war wohlhabend und bestens vernetzt genug, um wahrhaft hochwertige Kaiserporträts in Auftrag zu geben oder zu empfangen. Funde dieser Tragweite werden in der Regel zunächst gereinigt, konserviert und eingehend untersucht, bevor über eine dauerhafte öffentliche Präsentation entschieden wird.
Inschriften, die reale Personen nennen
Stobi verfügt für eine römische Balkanstadt seiner Größe über ein ungewöhnlich reiches epigrafisches Erbe. Grabinschriften aus dem 2. und 3. Jahrhundert n. Chr. sind ebenso erhalten wie die 1931 entdeckte beschriftete Säule, die festhält, dass Claudius Tiberius Polycharmos – im Text als „Vater der Synagoge“ bezeichnet – persönlich einen Teil seines eigenen Hauses für deren Bau stiftete. Dies sind keine anonymen Ruinen, die auf Grundrisse reduziert sind – Inschriften wie diese ermöglichen es Historikern, echte Namen, bürgerliche Ämter und sogar individuelle Gesten der Großzügigkeit mit bestimmten Gebäuden vor Ort zu verbinden. Genau das ist ein wesentlicher Grund, warum Stobi bis heute von der Altertumswissenschaft so intensiv erforscht wird.
Was befindet sich im Boden, unter einem Schutzbau, oder in Skopje?
Ein Besuch in Stobi bedeutet, die Funde auf drei verschiedenen Etappen desselben langen Prozesses zu erleben. Große Mosaikböden und architektonische Überreste verbleiben an Ort und Stelle, oft unter speziell für den Erhalt gebauten Schutzdächern – nicht für die Besucherpräsentation. Kleinere bewegliche Funde – Münzen, Keramik, Skulpturen, Inschriften – werden gereinigt, katalogisiert und befinden sich in der Regel entweder in den nationalen Sammlungen Nordmazedoniens oder im eigenen Studienlager der Stätte, das nicht immer für die allgemeine Öffentlichkeit zugänglich ist. Es lohnt sich, dies vor dem Besuch zu wissen: Ein wirklich bedeutendes Objekt aus Stobi kann sich derzeit in einem Museumslager in Skopje befinden, statt an dem Ort, an dem es tatsächlich gefunden wurde.
Münzen, die den Reichtum der Stadt abbilden
Über die Bronzemünzen hinaus, die in Stobis eigener Münzstätte zwischen der Herrschaft Vespasians und der Caracallas um 217 n. Chr. geprägt wurden, haben spätere Ausgrabungen beträchtliche Münzschätze zutage gefördert, darunter eine dokumentierte Gruppe römischer Silbermünzen aus dem Bereich des Römischen Forums. Zusammengenommen bietet diese numismatische Evidenz – die eigene Prägung der Münzstätte sowie später vergrabene, nie von ihren ursprünglichen Besitzern geborgene Hortfunde – Historikern eines der am besten belegten wirtschaftlichen Gesamtbilder, das für eine römische Stadt der weiteren Region verfügbar ist. Sie verfolgt die wechselnden Geschicke der Stadt anhand ihrer Währung, lange nachdem die Gebäude selbst verstummt und leer standen.